A informação foi publicada na edição online desta terça-feira, 15, do jornal carioca O Globo. O ex-presidente Luís Inácio Lula da Silva e seu filho desistiu de ter o mato-grossense ministro Blairo Maggi como sua testemunha de defesa em processo da Operação Zelotes.

A ação tramita na Justiça Federal do Distrito Federal. A desistência foi autorizada pelo juiz Vallisney de Souza Oliveira, da 10ª Vara Federal de Brasília, na segunda-feira. Além de Maggi, a defesa de Lula e Luís Cláudio, o "Lulinha", desistiu do depoimento do presidente da Câmara dos Deputado Rodrigo Maia -DEM/RJ.

Lula e o filho foram denunciados pelo Ministério Público Federal (MPF), em Brasília, pelos crimes de tráfico de influência, lavagem de dinheiro e organização criminosa no âmbito da Operação Zelotes. A acusação atinge também o casal de lobistas Mauro Marcondes e Cristina Mautoni. O juiz Vallisney decidiu dar prosseguimento às denúncias, em maio deste ano.

Segundo o MPF, a denúncia foi feita após as investigações apontarem indícios de envolvimento do petista e de seu filho, além do lobista Mauro Marcondes e da engenheira Cristina Mautoni em negociações apontadas pelos investigadores como irregulares e que levaram à compra de 36 caças do modelo Gripen NG pelo governo brasileiro. Também há indícios de irregularidades na prorrogação de incentivos fiscais destinados a montadoras de veículos por meio de uma medida provisória, segundo o MPF.

O MPF sustenta que os crimes foram praticados entre 2013 e 2015 quando Lula, na condição de ex-presidente, integrou um esquema que "vendia a promessa" de que ele poderia interferir junto ao governo para beneficiar as empresas MMC, grupo Caoa e SAAB, clientes da empresa Marcondes e Mautoni Empreendimentos e Diplomacia (M&M). "Em troca, Mauro e Cristina, donos da M&M, repassaram a Luiz Cláudio pouco mais de R$ 2,5 milhões", escreveram os procuradores República Hebert Mesquita, Frederico Paiva e Anselmo Lopes.