Ter as mãos limpas é tão importante para a saúde que tem uma data dedicada a isso: o Dia Mundial de Lavar as Mãos, lembrado sempre no dia 15 de outubro. A data é usada por governos e organizações sanitárias para incentivar a lavagem das mãos e fazer com que isso faça parte do cotidiano de todos.

"A doença vai embora junto com a sujeira. Verme, bactéria, mando embora embaixo da torneira". O compositor Arnaldo Antunes fez uma grande contribuição à saúde pública quando compôs "Lavar as Mãos". A música, que foi sucesso nos anos 80 no programa infantil Castelo Ra-Tim-Bum, faz um alerta importante para as crianças e adultos: a higienização das mãos deve acontecer diariamente e com frequência.

Para a prevenção de doenças como herpes, gripe e outras viroses, água e sabão nunca são demais. Lavar as mãos é ato reconhecido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como um dos principais instrumentos contra epidemias. Um estudo do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) mostrou que 41% das mortes de recém-nascidos podem ser evitadas pelo simples ato de higienizar as mãos, jogando literalmente água a baixo a infecção trazida por vírus e bactérias.

Higiene contra doenças

O bibliotecário JeanLuiz Monteiro conta que lavar as mãos é uma prática que ele não abandona. "Como eu trabalho com biblioteca, já tive que manusear livros velhos, eu adquiri esse hábito. Eu prefiro lavar a mão com mais regularidade, no dia-a-dia mesmo e quando vou ao banheiro. É costume desde criança", conta.

E se depender do Jean, as crianças que convivem com ele também vão aprender a higienizar as mãos com frequência. "Eu tenho muitos sobrinhos mais novos e quando saem comigo eu sempre cobro que eles lavem as mãos quando vão ao banheiro".

Como e quando lavar as mãos

Para higienizar, o ideal é água e sabão, porque a água sozinha, neste caso, não é o suficiente para eliminar vírus e bactérias. A recomendação é de sempre lavar as mãos:

• Antes e após o preparo de alimentos;
• Antes de comer;
• Antes e após tratar qualquer machucado, principalmente em crianças;
• Antes e depois de entrar em contato com pessoas doentes e
• Sempre depois de usar o banheiro.

Profissionais de saúde

Se no dia a dia este ato é extremamente importante para todo mundo, imagine para os profissionais de saúde? Neste caso não são apenas recomendações, mas regra de higiene quando o ambiente em questão é uma unidade de saúde.

A estudante de enfermagem Kênia Gongalves já na faculdade é cobrada para manter sempre as mãos limpas. "Não tem como esquecer né? É protocolo. Mãos limpas sempre pra minha segurança e de quem vou atender", diz.