As condições degradantes de trabalho ficaram caracterizadas pela ausência de banheiros nas frentes de trabalho, pelo não fornecimento de equipamentos de proteção individual (EPIs), pelas condições precárias dos alojamentos e, sobretudo, pela ausência de fornecimento de água de forma adequada.

No local, não havia acesso à água potável. Para cozinhar e tomar banho, os(as) empregados(as) utilizavam um açude formado em uma área de garimpo desativada. Quando chovia, a água escoava pelo pasto antes de chegar ao reservatório, onde há um declive, carregando terra, resíduos e possivelmente fezes de animais. Além do risco de contaminação biológica, a fiscalização apontou a presença de metais pesados provenientes da antiga extração de minerais. A situação se agravava pelo armazenamento inadequado da água para beber: era guardada em embalagens reutilizadas de produtos químicos.

Por fim, os(as) fiscais apontaram irregularidades em relação ao registro dos empregados(as), o não pagamento de férias e 13º salário e excesso de jornada.

Como resultado da operação, o proprietário da fazenda firmou um Termo de Ajuste de Conduta (TAC) junto ao MPT e à DPU. No documento, ele se comprometeu a cumprir uma série de obrigações, sob pena de multas em caso de descumprimento.

A principal obrigação assumida no TAC foi a de não manter trabalhadores(as), direta ou indiretamente, em condições irregulares ou análogas à escravidão. O proprietário também concordou em pagar R$ 36 mil em indenizações por danos morais individuais, além de uma compensação de R$ 20 mil por dano moral coletivo, valor que será destinado ao Comitê Multi-institucional de Alta Floresta.

Interpelado, o empregador realizou o pagamento das verbas salariais e rescisórias devidas aos(às) trabalhadores(as). A Auditoria-Fiscal do Trabalho emitiu as guias de Seguro-Desemprego Especial do(a) Trabalhador(a) Resgatado(a), que dão a cada uma das vítimas o direito de receber três parcelas de um salário-mínimo. Serão lavrados, ainda, os autos de infração correspondentes às irregularidades constatadas.

De acordo com a procuradora do MPT Juliana de Oliveira Gois, reduzir um(a) trabalhador(a) à condição análoga à de escravo representa violação do princípio da dignidade da pessoa humana em razão do descumprimento de direitos fundamentais, em especial os referentes à higiene, saúde, segurança, moradia e alimentação.

Gois destacou, ainda, que um dos trabalhadores resgatados não possuía CPF, que é um dos principais documentos de identificação no Brasil, servindo como porta de entrada para diversas políticas públicas. "A ausência de documentação aumenta a vulnerabilidade desse trabalhador, tornando-o mais suscetível a formas degradantes de trabalho."

De acordo com o artigo 149 do Código Penal brasileiro, quatro elementos podem caracterizar o trabalho escravo:

Condições degradantes de trabalho: quando a violação de direitos fundamentais fere a dignidade do(a) trabalhador(a) e coloca em risco sua vida. Costuma ser um conjunto de elementos irregulares, como alojamentos precários, péssima alimentação e falta de saneamento básico;

Jornada exaustiva: quando o(a) trabalhador(a) é submetido a esforço excessivo, sobrecarga ou jornadas extremamente longas e intensas que acarretam danos à sua saúde e segurança;

Trabalho forçado: quando a pessoa é mantida no serviço por intermédio de fraudes, isolamento geográfico, ameaças e violências físicas e psicológicas;

Servidão por dívida: quando o(a) trabalhador(a) fica preso(a) ao serviço por causa de um débito ilegal (em geral, referente a gastos com transporte, alimentação, aluguel e equipamentos de trabalho, cobrados de forma abusiva).

Para registrar uma denúncia sobre trabalho análogo ao de escravo, estão disponíveis os seguintes canais:

1) Ministério Público do Trabalho: www.mpt.mp.br. As denúncias podem ser sigilosas ou anônimas;

2) Disque 100;

3) Subsecretaria de Inspeção do Trabalho: Sistema Ipê.