As cidades mato-grossenses de Lucas do Rio Verde e Sorriso aparecem muito bem em um ranking das 50 cidades pequenas que apresentam melhor desenvolvimento econômico no país, de acordo com uma pesquisa feita pela consultoria Urban Systems a pedido da revista Exame, de circulação nacional. A pesquisa "As melhores cidades do Brasil para fazer negócios" analisou o perfil de 348 cidades com população variando entre 50 mil e 100 mil habitantes e as duas cidades aparecem muito bem ranqueadas.

De acordo com as conclusões da pesquisa, a cidade de Paulínia, do interior de São Paulo, é apontada como a campeã, mas a pequena Lucas do Rio Verde, que tem uma população próxima a 60 mil habitantes e um PIB (Produto Interno Bruto) per capita superior a R$ 50 mil por ano, aparece logo a seguir, figurando em um honroso segundo lugar.

Emancipada em 4 de julho de 1988, anteriormente era distrito da cidade de Diamantino, Lucas do Rio Verde está situada no médio-norte do estado e tem sua economia baseada principalmente na agricultura, sendo responsável pela produção de 1% de toda produção brasileira de grãos, embora ocupe apenas 0,04% do território nacional.

A cidade é conhecida nacionalmente por ter um dos melhores IDHs (Índice de Desenvolvimento Humano) do país, conforme relatório da Organização das Nações Unidas (ONU). 

Outro município que apareceu muito bem ranqueado foi Sorriso, que também fica no norte de Mato Grosso e ficou em 16º lugar. A economia da cidade também é baseada na grande agricultura e ela é responsável sozinha por 3% da produção nacional de grãos e 17% da produção estadual, chegando próximo a 2 milhões de toneladas/ano.

Ainda de acordo com dados levantados pela pesquisa, as cidades do porte de Lucas e Sorriso são responsáveis por 10% de tudo o que é produzido no país, além de concentrarem 11% das empresas e 12% da população.

No caso específico de Mato Grosso, a pesquisa deixa claro que a economia do estado tem o seu forte na agricultura, setor da economia que é altamente concentrador e responde por cerca de 23% do PIB nacional, movimentando valores acima de R$ 1 trilhão ao ano.