O ex-deputado estadual José Geraldo Riva (sem partido) foi condenado ontem, 28, a 21 anos e oito meses de prisão e 516 dias/multa, em uma das ações penais oriundas da operação Arca de Noé. A sentença foi proferida pela juíza da 7ª Vara Criminal da capital do Estado, Selma Arruda. No dia 24 de setembro de 2015, o réu havia confirmado denúncia.

A operação foi deflagrada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado-Gaeco, e investiga pagamentos irregulares efetuados pelo parlamento ao empresário João Roberto Borges, o Papelaria. Os fatos ocorreram entre novembro de 2000 e dezembro de 2002. Ainda segundo a apuração, cheques eram trocados nas chamadas factorings do ex-bicheiro João Arcanjo Ribeiro, condenado a mais de 44 anos de prisão por duplo homicídio.

Além de Riva, sua esposa e candidata tampão ao governo do Estado -após Riva ser impedido pela Justiça de concorrer à eleição- em 2014, Janete Riva, também é alvo. Segundo a Justiça, ela é apontada como partícipe em fraude em aquisição de material de expediente do Poder Legislativo. Na época dos crimes, ela exercia cargo de secretária de patrimônio da Casa.

Em setembro de 2015, Riva confirmou, porém, não confessou nenhum crime. Ainda, assim, na visão da juíza, coube condenação. "José Geraldo pretende beneficiar-se de uma delação tardia, que nada de relevante acrescenta na descoberta dos fatos. Age desta forma apenas como estratégia de defesa, no claro intuito de beneficiar-se com redução de pena, tanto que o fez somente agora, depois de anos de tramitação processual", disse a magistrada em referência de pedido feito pela Defesa do ex-deputado, que solicitou a chance de um novo depoimento.

Outros processos

José Riva reponde, ainda, a mais de uma centena de outros processos na Justiça. É alvo, como na operação Arca de Noé, em outra investigação do Gaeco: a operação Imperador. Nesta, Riva é acusado de desvio de R$ 62 milhões via fraudes em licitações.

Riva acabou preso no decorrer das investigações da operação Imperador. No total, são 14 réus na ação penal.