Uma importante notícia tem circulado pelos portais internacionais; uma vacina experimental testada em milhares na Guiné parece funcionar e pode encerrar a epidemia de Ebola na África Ocidental, de acordo com os resultados de um estudo da Organização Mundial de Saúde - OMS divulgado nesta sexta-feira (31). "Se comprovada eficácia, este vai ser um divisor de águas", disse a diretora da OMS Margaret Chan.

Os pesquisadores deram uma dose da nova vacina, desenvolvida pelo governo canadense, para mais de 4.000 pessoas com casos confirmados de Ebola no prazo de dez dias após a contaminação pelo vírus.

Outras 3.500 pessoas que tiveram contato com o vírus receberam a injeção com a vacina após os dez dias. No grupo que recebeu a vacina imediatamente, não foi constatado o vírus e do grupo que recebeu a vacina após o prazo, foram registrados apenas 16 casos.

A vacina, que foi licenciada pela farmacêutica Merck, usa uma proteína do próprio Ebola para alertar o sistema imunológico contra o vírus. "Parece ser tão segura quanto uma vacina contra a gripe", diz um virologista. Os pesquisadores ainda estão avaliando os possíveis efeitos colaterais; o mais grave parece ser a febre.