O dólar fechou em alta nesta quinta-feira pela quarta sessão seguida, encostando cada vez mais no patamar de R$ 2,40, com investidores temerosos de que a redução do programa de estímulos nos Estados Unidos pode ganhar força e, assim, limitar ainda mais a liquidez internacional.

O mercado aguarda a divulgação do relatório de emprego da maior economia do mundo na sexta-feira e, diante de sinais prévios de melhora, cresceu a expectativa sobre os próximos passos do Federal Reserve, FED, o banco central norte-americano.

A moeda norte-americana avançou 0,33%, para R$ 2,3975 na venda, acumulando ganhos de 0,99% desde segunda-feira. Na máxima do dia, a divisa chegou a bater R$ 2,4042, reforçando a interpretação de R$ 2,40 como um importante nível de resistência. "A expectativa é que os números de amanhã mostrem crescimento do mercado de trabalho norte-americano, levando o real a sofrer", afirmou o especialista em câmbio da Icap, Italo dos Santos.

Na sexta-feira, será conhecido o relatório de emprego dos Estados Unidos de dezembro e a expectativa de analistas consultados pela Reuters é de que a taxa de desemprego permaneça em 7% e que serão gerados 196 mil empregos fora do setor agrícola.

O otimismo é sustentado pelos sinais de fortalecimento do emprego no setor privado dos EUA e depois de o FED sugerir por meio da ata de sua reunião que o ritmo da redução do estímulo monetário não deve ser reduzido.

Essas expectativas levaram o dólar a superar o patamar de R$ 2,40 algumas vezes durante o dia. Muitos analistas avaliam ser um importante nível de resistência, diante da constante atuação do Banco Central brasileiro no câmbio, que alguns acreditam ter o objetivo de evitar pressões inflacionárias decorrentes do fortalecimento do dólar.

Nesta sessão, o BC deu continuidade às intervenções diárias, vendendo 4 mil contratos de swap cambial tradicional - equivalentes a venda futura de dólares - com vencimento em 2 de maio de 2014. A operação teve volume financeiro equivalente a US$ 199,2 milhões.